Американската космическа компания "Интюитив машинс" (Intuitive Machines) изстреля втори спускаем апарат към Луната, предадоха ДПА и Ройтерс. Това стана година, след като влезе в историята с първото кацане на естествения спътник на Земята, осъществено от частна компания.
Спускаемият апарат, наречен "Атина" (Athena), беше изстрелян с ракета-носител на компанията "Спейс Екс" - компанията, собственост на технологичния милиардер Илон Мъск.
Стартът беше осъществен от космическия център "Кенеди" във Флорида и беше предаван на живо от НАСА.
Очаква се "Атина" да пътува около седмица, преди да се опита да кацне на лунния южен полюс. Най-рано се очаква това да стане на 6 март, отбелязва ДПА. Планирано е мисията да продължи около 10 дни.
Целта на безпилотния спускаем апарат е да помогне за намирането на суровини и вода на Луната. Той е оборудван със специална сонда, която може да проникне на дълбочина до един метър под лунната повърхност, както и с масспектрометър за откриване на летливи вещества.
Мисията разполага и с иновативно устройство, наречено "Грейс" - малък апарат, който може да стигне на разстояние до два километра от спускаемия апарат, да заснема подробни изображения на повърхността и да изследва кратери. Два роувъра ще имат задача да обхождат лунната повърхност.
В мисията, известна като IM-2, участват множество компании и организации. Тя е част от инициатива на НАСА, която има за цел да ускори изследването на Луната чрез партньорства с частни компании, пише ДПА.
През 2024 г. "Интюитив машинс" влезе в историята с първото по рода си безпилотно кацане на Луната, осъществена от частна компания. Нейната сонда "Одисей" стана първият американски космически апарат, кацнал на Луната от повече от 50 години. Въпреки че се преобърна при кацането, той успешно предаде ценни данни обратно на Земята, съобщава БТА.
