Традиционното тайванско растение Graptopetalum paraguayense E. Walther и неговият потенциал в борбата срещу човешки коранавируси се изследва в Българската академия на науките (БАН). Асистент Нина Стоянова-Нанкова е представител на проекта, изучаващ състава и антивирусните свойства на растението, известно още като каменен лотос, съобщиха от научния проект, предава БТА.
Интересът на асистент Нанкова и на екипа към това широко използвано като храна растение в Тайван е предизвикан от ниските нива на заболеваемост от COVID-19 и смъртност, регистрирани там от началото на пандемията. В основата на проекта е проучването, че именно това растение, което тайванците всекидневно консумират, е една от причините за по-високите нива на имунитет на местното население. Това прави проектът на Нина Нанкова и на останалите учени от БАН да е изключително актуален и да има голямо глобално значение.
Научният проект е фокусиран както върху потенциалните лечебни свойства на растението срещу COVID-19, така и върху изясняването на механизма на действие на активните съединения (лиганди) към ензимните центрове на различни ензими, участващи в репликацията на вирусите чрез квантово-химични методи.
Актуалната към момента борба с човешките коронавируси се свежда до превенцията чрез ваксини. Затова е важно да се разработи и одобри ефективна терапия, каквато към момента не е налична на световно ниво. Изследването на асистент Стоянова-Нанкова се основава на факта, че растенията са естествен резервоар на различни биологично активни съединения, а ядливите растения, каквото е и каменният лотос, са доказали своята безопасност във времето. По този начин появата на нежелани лекарствени реакции се свежда до минимум. Проектът е новаторски за България, но и за света, и резултатите му биха имали съществено значение в областта на химията и медицината. Освен с проекта за антикоронавирусната активност на растението каменен лотос, асистент Нина Стоянова-Нанкова работи по разнообразни изследвания в лабораторията "Теоретична химия" на Института по обща и неорганична химия на БАН.
Според асистент Нина Стоянова-Нанкова науката е необятна вселена, за чието изследване човек трябва да прояви творчество и креативност. Интересът й към науката се появява още в детството и се затвърждава окончателно, след като попада в научната работна среда в Института по органична химия с център по фитохимия на БАН. Там се убеждава, че това, което учи, има своя смисъл и приложение, и се среща с разнообразието, което науката предлага. В момента младата изследователка е докторант към Института по обща и неорганична химия към БАН, където е и асистент.
С проекта си, посветен на антикоронавирусната активност на растението каменен лотос, асистент Стоянова-Нанкова печели престижната научна награда "За жените в науката" на L'Orеal и ЮНЕСКО през 2021 г.
За личния си опит по пътя на млад учен Нина Нанкова споделя: "Едно от основните неща за развитието на един учен е средата, в която работи. В БАН намерих както прекрасни колеги, така и страхотна работна среда. Младите учени в БАН получават подкрепа както от колегите си, така и от различни програми за стимулиране на развитието на млади учени, организират се редица конкурси и различни награди за тях, и има има отлична приемственост от по-опитните колеги".